全国のインフルエンザ患者数は６日までの１週間で約７万７０００人に達し、２週連続で大幅に増えたことが１８日、厚生労働省のまとめで分かった。同省は、さらに流行が拡大する恐れもあるとして、うがいや手洗いなどを呼び掛けている。
　厚労省は全国約５０００の病院の協力で、週ごとの患者数を調査。１病院当たりの報告数は、本格流行入りした１月１７－２３日は２・８１だったが、同２４－３０日は７・９４、同３１日－２月６日は１６・４６と急増した。
　２０を超えていたのは、埼玉県の３８・６６を最高に三重、千葉、神奈川、宮崎、東京、群馬、鹿児島、愛知、佐賀、静岡の１１都県。関東、東海、九州地区での流行が目立った。